2. 中国人民解放军四五八医院中医科,广东 广州 510602
2. Department of Traditional Chinese Medicine, 458 Hospital of PLA, Guangzhou 510602, China
侵袭和转移既是肝癌的基本特征,也是影响肝癌治疗效果的重要因素。肝脏内存在大量miRNAs,miRNAs不仅可以调节肝脏的生长发育,还与肝细胞癌的侵袭和转移密切相关;在肝细胞癌形成的过程中,miRNAs可作为致癌基因或抑癌基因调节肝癌肿瘤细胞的分化、增殖,肿瘤形成、血管生成及侵袭和转移等[1]。近十年来,随着对miRNAs在肝细胞癌形成过程中的分子机制研究的深入,越来越多研究表明,miRNAs可成为早期诊断肝细胞癌的灵敏的生物指标和有效的治疗靶点。本文将阐述以GSK-3β为靶标的miRNAs调控肝细胞癌侵袭转移的分子机制研究进展,以期为miRNAs在诊断和治疗肝细胞癌方面提供更多理论依据。
1 miRNA与肝细胞癌的相关性研究 1.1 miRNA的定义与功能特点miRNAs是长约20~25个核苷酸的高度保守的内源性非编码小RNA。miRNA不参与编码蛋白,而是通过与靶基因或mRNA序列特异性互补作用,在转录后水平调节相关基因的表达。在人体中,约有30%的基因群被报道是miRNAs的靶基因[2-3],表明miRNAs在调控人类基因转录、翻译起着重要的作用。在生理功能上,已有报道证明miRNAs不成熟会导致多能性干细胞的缺失[4],导致胚胎发育不成熟;部分miRNAs参与了免疫细胞的分化和成熟[5]。在病理上,miRNAs既可以作为癌基因下调肿瘤抑制基因,刺激癌细胞增殖[6]或肿瘤抑制基因,如转染miR-143和miR-145前体可显著抑制人结肠癌细胞的增长[7]。
1.2 miRNAs与肝细胞癌的细胞增殖及凋亡在肝癌中miRNAs的异常表达可能与基因组的放大或者缺失相关[8]。肝癌中miRNAs的生物合成工程中,多种关键调控因子表达异常,DROSHA、DGCR8、AGO1和AGO2常呈过表达状态,DICER1和AGO3下调,表达异常的miRNAs失去了对下游靶基因的调控,从而诱发了肝癌的发生。有研究建立HepG2人肝癌细胞株与LO2正常肝细胞株miRNAs表的差异谱,分离检测得出HepG2细胞与LO2细胞表达的miRNAs中146个存在着明显的差异(其中80个低表达,66个高表达),表明肝癌的癌细胞基因表达较正常细胞更加丰富[9]。
研究表明通过转染miR-10a模拟物入肝癌细胞,过表达的miR-10a能够引起肝癌细胞G1/S期阻滞,从而抑制肝癌细胞的增殖[10]。同样,miR-100模拟物转染HepG2细胞,CCK-8法测得细胞增殖抑制率显著升高,S期和G2/M期细胞比例下降,G0/G1期细胞比例上升,表明miR-100参与肝癌细胞的增殖和周期调控[11];miR-517a和miR-517c过表达引起肝癌细胞G2/M期的停滞,抑制了细胞的增殖,但几乎不引起癌细胞的凋亡[12]。有报道称miR-494模拟物转染入Hu7细胞后,细胞的增殖能力明显减弱,引起细胞G1期阻滞;双荧光素酶报告基因检测系统发现CDK6和ROCK1是miR-494的直接靶基因,CDK6是一种细胞促进因子,参与许多肿瘤的发病过程;ROCK1是Rho/ROCK通路中的重要分子,对细胞的生长分裂和周期调控等都有作用;下调它们的表达抑制了Hu7细胞的增殖和迁移[13]。miR-610在肝癌组织中表达下调,miR-610的过度表达可以通过抑制LRP6和TBL1X蛋白的表达,影响Wnt/β-catenin通路的活化,来抑制癌细胞的增殖[14]。miR-1271可作用在GPC3的3'-UTR加速其mRNA的降解,通过Wnt/β-catenin经典通路来抑制HCC的发生发展[15]。部分miRNAs上调参与了肝癌细胞的增殖抑制,也有报道称miRNAs上调促进了肝癌的细胞增殖,如在肝癌组织和细胞系中发现miR -543表达上调,Western blot测得PAQR3(与癌的生长转移有关)为miR-543的一个直接靶基因,miR-543的高表达抑制了PARQ3的mRNA和蛋白水平,从而促进了癌细胞的增殖[16]。
miRNAs与肝细癌的细胞凋亡关系密切,Hep3B转染miR-1过表达质粒后,使BAG4的mRNA和蛋白质的表达明显降低,早期凋亡率显著升高[17]。研究发现miR-218转染的HepG2细胞的增殖率显著降低,并促进了肝癌细胞的凋亡,其作用与下调Bmi-1和CDK6mRNA和蛋白的表达有关[18]。Bcl-w是Bcl-2家族抗凋亡成员之一,miR-497可以下调Bcl-w蛋白,miR-497模拟物转染的SMMC-7721细胞株中,其增殖率明显降低,流式细胞仪检测发现细胞凋亡率明显增高,表明miR-497可促进HCC细胞的凋亡[19]。miR-132抑制YAP基因在Hu7细胞的表达,促使了癌细胞的凋亡[20]。
1.3 miRNAs与肝细胞癌的侵袭、转移大量研究表明miRNAs的表达促进或者抑制了肝细胞癌的癌细胞的侵袭和转移。在HCC组织中miR-10b的表达上调,且在转移组的肝癌组织中表达水平显著上升[21];体外实验发现miR-10b通过负性调控细胞黏附分子1的蛋白水平对多种肝癌细胞株的迁移和侵袭作用有促进作用。研究发现,细胞周期蛋白CyclinD1是miR-98作用的靶点,miR-98的表达上调使CyclinD1表达升高,促进癌细胞的增殖侵袭能力[22]。miR-122是肝脏特异表达的miRNA,已有报道称miR-122的低表达水平与肝癌的转移相关,包括参与肿瘤的上皮-间质转化和肿瘤血管形成[23],在肝癌中miR-122表达下调,利用Western blot检测发现CyclinG1是miR-122的一个靶基因,下调的miR-122导致了CyclinG1的上调,从而使p53稳定性降低,促进了癌细胞的转移[24]。miR-362-5p在肝癌细胞中的表达明显上升,miR-362-5p可通过抑制肿瘤抑制因子CYLD的表达,使NF-κB信号通路异常活化,增强肝癌细胞的增殖、侵袭能力和癌组织的生长和转移能力[25]。通过转染miR-200a/b/c模拟物和其抑制剂入HepG2和Hep3B细胞株发现对比控制组过表达的miR-200a/b/c下调VASH2的表达,miR-200a/b/c抑制剂上调VASH2表达,VASH2促进了上皮-间质转化现象的发生增强了肝癌的转移能力[26]。c-Fos被报道是一个致癌基因并与肝癌的转移相关,在肝癌中miR-139下调导致c-Fos失去调控增加了肝癌转移的风险[27],转染miR-139模拟物致c-Fos的mRNA和蛋白水平都显著下降,抑制了肝癌的转移能力。
2 GSK-3β与肝细胞癌的相关性研究 2.1 PI3K/Akt信号通路对糖原合成酶激酶-3β(GSK-3β)的调控作用GSK-3β是一种高度保守的丝氨酸/苏氨酸蛋白激酶,在哺乳动物所有组织中都广泛表达,因其能够磷酸化并抑制糖原合成过程中的限带酶-糖原合成酶而得名,对细胞结构重塑、细胞分裂、增殖、分化及粘附具有重要作用,尤其是在调控基因表达、血管生成及癌变等方面起关键作用[28]。
研究发现多条细胞信号通路参与对GSK-3β活性的调节。Wnt信号通路的激活可以抑制GSK-3β活性。在有Wnt信号刺激的情况下,Wnt蛋白与其受体FZD和LRP5/6结合活化Dsh蛋白,活化的Dsh蛋白解离GSK-3β/APC/Axin复合物,抑制GSK-3β磷酸化β-catenin的活性。乳腺癌时,p38MAPK做为GSK-3β的上游因子, 使GSK-3β磷酸化增加,即p38MApK信号通路抑制GSK-3β的表达[29]。
PI3K/Akt信号通路是调节GSK-3β丝氨酸9位点磷酸化的主要途径。活化的Akt做为GSK-3β的上游因子,与GSK-3β结合后使GSK-3β丝氨酸9位点磷酸化而失活,发挥抗凋亡作用;且研究发现,过氧化氢通过PI3K/Akt信号通路的激活增加了GSK-3β的丝氨酸9位点磷酸化。另外,AKT-mTOR通路也参与对GSK-3β活性的调节[30]。
2.2 miRNAs对GSK-3β的调控作用研究发现miRNAs也参与对GSK-3β活性的调节。miR-128a、miR-26a、miR -544a可以下调GSK-3β蛋白的表达量[31]。在肝癌细胞株耐药机制研究中发现,GSK-3β是miR-1246的靶基因[32]。在心脏重构过程中,miR-26可以抑制其靶点GSK-3β。miRNA-26a可通过抑制GSK-3β使气道平滑肌细胞增生肥厚,导致气道重塑增加。miR-346通过调节GSK-3β来调节人骨髓间充质干细胞的转分化,且miR-346可能通过GSK-3β参与了高糖导致的足细胞转分化[33]。miR-21-3p通过增强磷酸化GSK-3β的表达来抑制心肌肥厚的发展。在胰岛素耐药的脂肪细胞中,过表达的miR-21能显著增加胰岛素诱导GSK-3β(Ser9)的磷酸化。在人巨噬细胞中,敲除miR-21导致GSK-3β表达水平的增加。GSK-3β还能逆转锌指转录因子Snail1对miR-141、miR-200a和miR-145的转录抑制作用[34]。
miR-612抑制肝癌的癌细胞增殖和侵袭转移。AKT2是miR-612的靶基因, miR-612可以影响克隆、减少肿瘤球的数量和大小、降低对铂化物和5-氟嘧啶的耐药性,影响肝癌的多样性。HepG2细胞中,miR-612通过调节AKT2/GSK-3β/β-catenin;减少β-catenin的入核作用,进而抑制TCF/LEF的转录活性,下调靶基因cyclin D和c-myc的表达。
2.3 以GSK-3β为靶标的miRNAs调控肝细胞癌侵袭转移的研究展望miRNAs既可以作为癌基因下调肿瘤抑制基因,亦可刺激癌细胞增殖或肿瘤抑制基因上调。在肝癌中miRNAs的异常表达可能与基因组的放大或者缺失相关。肝癌中miRNAs的生物合成过程中,多种关键调控因子表达异常,由于表达异常的miRNAs失去了对下游靶基因的调控,从而诱发了肝癌的侵袭转移。
研究表明[35-40],GSK-3β蛋白是wnt/β-catenin通路中一个关键的调节因子。通过对wnt/β-catenin通路的有效调节,可以抑制与下调GSK-3β、AKT蛋白磷酸化水平有关,而miRNAs亦参与对GSK-3β活性的调节,部分miRNAs可以直接下调GSK-3β蛋白的表达,亦可通过PI3K/Akt信号通路调节GSK-3β磷酸化水平。随着对以GSK-3β为靶标的miRNAs调控肝细胞癌侵袭转移的机制研究的深入开展,研究成果将为miRNAs在诊断和治疗肝细胞癌方面提供更多的理论依据,同时可能为晚期肝细胞癌的临床治疗提供有效的治疗靶点。这可能成为今后肝细胞癌诊断治疗研究的重要发展方向之一。
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